相信大家都有过这样的经历，想在商超里买牙膏、漱口水、口香糖时，货架上的这些日化口腔清洁用品都是标明着酷爽薄荷、强劲薄荷、清新薄荷、清爽薄荷、香草薄荷、绿薄荷等口味的，而漱口水厂家表示对于大部分牙膏和漱口水来说，薄荷似乎已经是必备成分，那为什么口腔清洁用品跟薄荷成了好朋友呢？
其实在口腔清洁卫生的历史中，薄荷只不过是一个新来的小弟。有记载以来，人类就为自己发明了用于清新口气的材料和牙齿研磨剂。不过这些原料在不同文化中都是截然不同的，主要取决于哪些材料容易获得。
如在19世纪晚期牙膏发明前，碎贝壳、白垩或砖灰，甚至骨灰，都可以用来刷牙和清洗牙龈。为了清新口气，中世纪的欧洲人会把药草磨碎了加到他们的牙齿清洁剂中，薄荷只是其中的一种，其它用来增加香气的还有迷迭香、荷兰芹、鼠尾草。甚至还有人会咀嚼孜然、豆蔻、茴香这些调味品来清洁口腔。
到了20世纪，口腔护理产品的工业化生产，一下子给“好口气”定了型。这事情要归功于漱口水厂家和广告业的发展。口感辛辣的漱口水在当时还是一个新鲜东西，厂商们想要推广产品，就不得不想出一种更加有效的营销策略。于是“口臭”和口腔卫生这两个早在20世纪之前就已经存在的概念就成了突破点。
从原理上看，漱口水并不能制造清新的口气，但这种以外科防腐剂为原料的液体能够杀灭导致口臭的根本原因—细菌。于是，漱口水利用了社会中谁都不想口臭，不用它的人就感觉会是乡巴佬的不安迅速成为了美国大众的必需品。对此，漱口水厂家的营销方式放大了人们对口腔卫生护理的不安，而且还把日常口腔护理的概念植入到了大众的头脑中。于是，漱口水之外的口腔护理产品也和早期的漱口水一样在口气上做起了文章。
比如当时美国一家糖果公司在广告中宣称仅仅漱口是不够的，还应该随时嚼一块口香糖保持清新的口气。但其实这种口香糖里并没有消除口臭，清洁口腔的成分，但广告却突出了糖果的味道薄荷、冬青、丁香、甘草、肉桂和紫罗兰，它们都是历史上的口气清新剂。
而薄荷之所已能够突破重围，是因为省钱。对于20世纪初开始大规模生产口腔护理产品的企业，薄荷油是最便宜、最容易获得的清新口气剂。除了种植范围广泛之外，有些公司早已经通过蒸馏的薄荷油来赚钱了。另外，把薄荷用作糖果和牙膏生产的添加物也是一种有利可图的发明。但薄荷能够常年成为口香糖、牙膏的经典口味，并不仅仅依靠成本低廉这一招。和其他气味和味道相比，真正能让我们把薄荷和清洁口腔联系起来的，其实是它给口腔带来的凉爽感觉。
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这种“清新”的感觉是一种温度上的幻觉，口腔内的实际温度是不会变化的。口腔里有一些特别的细胞，能在冷或热的环境中活跃起来，极端的温度会激活这些细胞，它们会告诉大脑一个信息口腔里太热或太冷。不过，薄荷脑也能“激活”这种细胞，这些细胞按指示把信号传输给大脑，然后我们就会感觉口腔里有一种并不存在的清凉感。
但其实光就薄荷而言，它对消灭细菌根本不起作用，干这脏活的其实是牙膏中的研磨剂以及漱口水中的醇类物质。不过，薄荷般的清凉与洁净之间的联系是很容易理解的：温度变化的错觉和强烈、独特的味道，使我们更容易联想到清洁剂，而不是糖果。与此同时，薄荷的凉爽之感比起那些味道苦涩的药物更有吸引力，更有销路。传统的漱口水并不凉爽，反而有点灼烧的感觉：这种强烈的感觉并不是假象，而是一种较温和的刺激，因为防腐剂在杀菌的时候会刺激到敏感的口腔组织。尽管有效，但它并不适宜日常使用。
于是，对漱口水的需求发生了有趣的逆转，1992年老牌漱口水厂商李施德林在市场的逼迫下，第一次研发出了一种更温和的、薄荷口味的漱口水产品。同样的案例也能在牙膏口味的发展中看到：水果口味的牙膏仅仅适用于不习惯凉爽和苦涩的儿童。而成人的牙膏巴不得越凉越好。这都是因为我们把清凉和清洁的感觉联系在了一起。
综上所述，现在“劲爽”、“超强”、“强劲”薄荷味的牙膏、漱口水越来越多，但对薄荷过敏者的要谨慎选用了。更多关于漱口水的知识及漱口水厂家相关问题，可直接在线咨询客服或浏览广州拜高健康公司官网其它栏目文章。
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